États-Unis : « Les avantages de l'alcool sont plus importants que ses inconvénients »
Les États-Unis ont publié mercredi dernier de nouvelles lignes directrices plus douces sur la consommation d'alcool. Ces nouvelles recommandations ne comportent plus d'avertissement sur le lien possible entre la consommation d'alcool et le cancer. En outre, le gouvernement a supprimé le conseil d'une quantité maximale de boissons par jour.
Jusqu'ici, il était recommandé aux femmes de ne pas boire plus d'un verre d'alcool par jour et aux hommes de ne pas en boire plus de deux. Les nouvelles directives se contentent désormais d'indiquer vaguement qu'il est plus sage pour les Américains de "limiter leur consommation d'alcool dans l'intérêt de la santé en général".
Les nouvelles guidelines ont été proposées par le Dr Mehmet Oz, qui dirige les Centers for Medicare and Medicaid Services et travaille en étroite collaboration avec le controversé secrétaire d'État à la Santé Robert Kennedy Jr. "La meilleure chose à faire est de ne pas boire. Mais l'alcool est aussi un lubrifiant social. Et il n'y a probablement rien de plus sain que de s'amuser avec des amis en toute sécurité", a déclaré M. Oz, qui est également connu pour sa propre émission de télévision , The Dr. Oz Show (2009-2022). Selon lui, il n'y a pas de données fiables pour soutenir la recommandation de ne pas boire plus d'un ou deux verres par jour.
Les directives actualisées ne mettent plus en garde contre le lien entre l'alcool et le cancer, ce qui va à l'encontre des conclusions des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies et de l'Institut national du cancer. Il s'agit également d'un renversement de tendance à contre-courant de ce qui se fait au niveau international : le Canada voisin mentionne explicitement qu'il n'y a pas de quantité d'alcool sans danger, et en Irlande, les fabricants doivent indiquer sur leurs produits que l'alcool peut causer le cancer. Dans notre pays, le CSS a mis en évidence les effets négatifs de l'alcool sur la santé et indique qu'il n'existe pas de limite inférieure sûre.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, l'alcool fait partie de la catégorie la plus élevée des substances cancérigènes, et près de 5 % de la charge de morbidité mondiale est imputable à l'alcool.
Les Américains boivent moins
Les nouvelles directives sur l'alcool arrivent à un moment crucial pour l'industrie américaine de l'alcool, qui est confrontée à une chute des ventes, écrit le New York Times. Le pourcentage d'adultes américains qui déclarent boire de l'alcool est tombé à 54 %, contre 62 % en 2023. 53 % pensent que même un ou deux verres par jour sont mauvais pour la santé, ce qui a plus que doublé par rapport à 2011.
Le fait que les nouvelles directives ne mentionnent plus le lien entre la consommation d'alcool et le cancer est "une victoire pour les grands producteurs d'alcool", a déclaré Mike Marshall, directeur de l'Alcohol Policy Alliance, dans un commentaire au journal américain. "Ce que l'industrie craint le plus, ce sont les consommateurs qui sont conscients du lien entre le cancer et l'alcool."
Les critiques ont soulevé des inquiétudes quant à la composition du groupe d'experts qui a participé à l'élaboration des lignes directrices. Il s'est avéré que plusieurs de ses membres avaient des liens avec l'industrie de l'alcool.
Dans notre pays également, l'industrie de l'alcool a tenté de diluer les avertissements sanitaires. Au début du mois de novembre de l'année dernière, il a été révélé que l'organisation de lobbying des négociants en alcool belges avait tenté d'influencer Sciensano avec une étude scientifique douteuse qui mettait en doute les effets négatifs de l'alcool.
Nouvelles lignes directrices en matière d'alimentation
Les directives sur l'alcool font partie des nouvelles directives alimentaires pour les États-Unis, élaborées sous la direction du secrétaire à la santé et aux services sociaux Kennedy Jr. Elles conseillent notamment aux Américains de manger moins d'aliments transformés et préemballés, et de consommer davantage de protéines, de viande rouge, de graisses saturées et de produits laitiers.
"Aujourd'hui, notre gouvernement déclare la guerre aux sucres ajoutés", a-t-il déclaré lors de la présentation des 164 pages du guide alimentaire. Cependant, les critiques n'ont pas tardé à relever des signes de conflit d'intérêts : plusieurs scientifiques du comité qui a rédigé le rapport scientifique d'accompagnement se sont avérés avoir des liens financiers avec les industries de la viande et des produits laitiers.
C'est pourquoi un groupe de médecins a adressé une pétition à l'organe de contrôle fédéral, demandant que les lignes directrices soient retirées et remaniées. Selon les médecins, le ministère américain de l'agriculture et le ministère de la santé n'auraient pas respecté leurs obligations légales lors de l'élaboration des directives alimentaires. "De graves conflits d'intérêts entre les auteurs du rapport scientifique sous-jacent ont abouti à des recommandations qui servent principalement les intérêts commerciaux des industries alimentaires malsaines, plutôt que la santé publique (...) Ces recommandations entraînent un risque accru de maladies telles que les maladies cardiovasculaires, le cancer, le diabète et les malformations congénitales".
