Erythematoteleangiëctatische rosacea: stimulatie van de nervus vagus als therapeutische optie?
Erythematoteleangiëctatische rosacea wordt gekenmerkt door persisterende vasomotorische verschijnselen. In 2025 is in JAMA Dermatology een gerandomiseerde klinische studie gepubliceerd die het effect van transcutane auriculaire stimulatie van de nervus vagus (taVNS) op het klinische erytheem in die indicatie heeft onderzocht.
Erythematoteleangiëctatische rosacea (ETR) wordt gekenmerkt door een persisterend erytheem in het midden van het gezicht, flushes en vaak ook sensorische symptomen zoals een brandend gevoel en tintelingen zonder papulopustuleuze ontstekingsletsels. De behandeling bestaat vooral in een behandeling van de symptomen. Er bestaat nog geen in opzet curatieve behandeling. Dat verklaart waarom vooral patiënten die niet onder controle zijn met de bestaande opties, alsmaar meer belangstelling aan de dag leggen voor niet-farmacologische maatregelen.
Klinische evaluatie van taVNS bij ETR
De studie, die in JAMA Dermatology is gepubliceerd, is een monocentrische, gerandomiseerde, gecontroleerde, dubbelblinde studie uitgevoerd bij 72 patiënten met een ETR. Bij inclusie in de studie hadden de patiënten een CEA-score (Clinician’s Erythema Assessment) ≥ 2. De patiënten werden in een 1-1-verhouding gerandomiseerd naar taVNS of nepstimulatie (controlegroep).
De interventie bestond in een transcutane auriculaire stimulatie of nepstimulatie van de nervus vagus gedurende dertig minuten per dag gedurende drie weken. Het primaire eindpunt was de CEA-score. Na het einde van de interventie werden de patiënten gedurende 24 weken gevolgd.
Effect op het erytheem
Na drie weken was de door de arts bepaalde CEA-score significant lager in de taVNS-groep dan in de controlegroep (1,56 vs. 2,47), wat overeenstemde met een gemiddelde daling van 0,92 (95% BI: 0,53-1,53; p < 0,001).
De stimulatie had ook gunstige effecten op de secundaire eindpunten: flushes, angst, kwaliteit van de slaap, vermoeidheid en symptomen van migraine. Er zijn weinig bijwerkingen opgetreden en de incidentie van bijwerkingen was vergelijkbaar in de twee groepen. Dat wijst erop dat taVNS een niet-farmacologische behandeling is voor het klinische erytheem bij ETR. Dat moet echter nog verder worden uitgevlooid.
Opmerkingen en referenties:
1. Monocentrische studie bij een beperkt aantal en overwegend vrouwelijke patiënten met een korte interventie. Het verschil in de CEA-score tussen de twee groepen was statistisch significant, maar was nauwelijks groter dan het minimale klinisch relevante verschil. Voorzichtigheid is dus geboden bij de interpretatie van die resultaten, die door multicentrische studies zouden moeten worden bevestigd.
2. Li J, Wei J, Zhang M, et al. Transcutaneous auricular vagus nerve stimulation treatment for erythematotelangiectatic rosacea: a randomized clinical trial. JAMA Dermatol. 2025;161(12):1229-1237. doi:10.1001/jamadermatol.2025.3796.
3. Clanner-Engelshofen BM, Bernhard D, Dargatz S, et al. S2k guideline: Rosacea. J Dtsch Dermatol Ges. 2022;20(8):1147-1165. doi:10.1111/ddg.14849.
